3. Atención de las cerdas

La evaluación de la cerda siempre es parte de los procedimientos de cualquier unidad de maternidad, y esto debe hacerse constantemente. Pueden ocurrir problemas de salud durante el parto, lo que a veces es inevitable. Sin embargo, las operaciones de parto deben guiarse por protocolos sencillos para tratar a los animales enfermos y minimizar problemas de enfermedades como fiebre, anorexia, secreciones vulvares y trastornos de las glándulas mamarias. Tummaruk et al. (2013) señala que los animales enfermos tienen menos apetito, lo que sugiere que el consumo de alimento es una señal del buen desempeño de las cerdas. Por lo tanto, los informes diarios de los sistemas de alimentación electrónicos, como los comederos inteligentes Gestal, son una herramienta esencial para ayudar a los administradores a identificar cuándo las cerdas no muestran su patrón de alimentación habitual, lo que indica un posible problema de salud.

4. Cuidado temprano de los lechones

Los lechones también deben estar bien manejados para maximizar el éxito de la unidad de maternidad. Las horas posteriores al nacimiento son críticas en la vida de los lechones, y la asistencia temprana puede mejorar la supervivencia de los lechones. Los procedimientos de cuidado temprano de los lechones difieren de una granja a otra. Sin embargo, los protocolos de la granja deben estar bien diseñados y ejecutados. Como Devillers et al. (2011) y Muns et al. (2015) lo señalan, la ingesta de calostro en las primeras veinticuatro horas de vida es un factor determinante para la supervivencia de los lechones. Se pueden usar técnicas como la lactancia dividida para asegurarse de que todos los lechones tengan acceso al calostro. Cualquier movimiento de lechones debe realizarse lo más rápido posible, antes de que se establezca el orden de los pezones.

5. Preparación de unidades de maternidad

Las operaciones de parto comienzan días antes de que las cerdas ingresan a las unidades. Las instalaciones de maternidad, o al menos los corrales, deben desinfectarse y limpiarse de cualquier materia orgánica de 5 a 7 días antes de que se instale un nuevo grupo de cerdas. Los equipos como cajas calientes, lámparas y tapetes también deben limpiarse, secarse y desinfectarse correctamente. Otra medida fundamental en la configuración de las unidades es el control ambiental. Las cerdas en parto y los lechones tienen diferentes demandas de calor: el rango de temperatura ideal para las cerdas es entre 17.7 ºC y 22.7 ºC (64 °F y 73 °F), mientras que los lechones están en su zona de confort cuando las temperaturas se mantienen entre 30 ºC y 31.6 ºC (86 °F y 89 °F) (Caldara et al. 2014). Hay muchas estrategias para mitigar o minimizar los efectos del estrés por calor durante el parto. Los comederos sofisticados, como el Gestal Quattro, también manejan el entorno de los lechones a diario y reducen la demanda de electricidad ajustando las curvas de calor en función de la fecha de parto. Otros consejos que vale la pena mencionar son: asegúrese de que las unidades de maternidad sean lugares tranquilos y silenciosos, que todos los suplementos estén listos para usarse, que el equipo esté funcionando y que la ventilación esté ajustada adecuadamente según la edad de los cerdos.

Además, las instalaciones bien diseñadas con equipos de alta calidad son esenciales para mejorar el rendimiento del parto. Todos los comederos inteligentes de Gestal, por ejemplo, están fabricados con materiales resistentes y duraderos. Los comederos Gestal también son fáciles de instalar y se pueden adaptar a cualquier tipo o tamaño de edificio.

GESTIÓN DE PERSONAL

Muchos productores y administradores de cerdos están de acuerdo en que la producción porcina moderna se trata menos de cerdos y más de gestión de personas. Eso es cierto cuando se observa que las interacciones sociales entre los empleados responden muchas preguntas sobre cómo se están desempeñando las unidades de maternidad.

6. Número de empleados por unidad

Aunque hay muchas recomendaciones sobre el número de empleados necesarios en las unidades de maternidad, vale la pena resaltar que puede variar de una granja a otra. Esa variación ocurre porque la cantidad de empleados por unidad está estrechamente relacionada con las metas y métricas de producción pecuaria. Si los objetivos principales de las unidades de maternidad son un mayor número de lechones destetados/cerda/año y una menor mortalidad predestete, demandará más mano de obra. Además, el nivel de tecnología en la granja también influye en el número de empleados y tareas (Piñeiro et al., 2019).

Por ejemplo, el uso de comederos automáticos para el parto puede aumentar la eficiencia laboral al promover acciones basadas en datos. Los informes de alimentación inteligente de Gestal ayudan a los empleados a encontrar las cerdas que necesitan asistencia con precisión: pueden verificar en una computadora o teléfono inteligente si alguna de las cerdas no comió durante un período específico y luego dirigirse directamente a esos animales. Además, los informes también pueden eliminar las tareas manuales, como la alimentación manual y el levantamiento de cada cerda, lo que proporciona más tiempo para que los empleados se ocupen de otras actividades. El objetivo principal de estas tecnologías es ayudar a los buenos empleados a llegar mucho más lejos.

7. Programas de trabajo

Muchas actividades se llevan a cabo simultáneamente en las unidades de maternidad, incluido el manejo de la alimentación de cerdas y lechones, el control y tratamiento de la salud animal, y operaciones de rutina como programas de vacunación, mantenimiento de instalaciones, limpieza y desinfección. Con todas estas tareas que manejar, Martel et al. (2008) sugieren que la vida de los empleados se vuelve más fácil cuando los guían horarios claros y convincentes y su carga de trabajo está bien distribuida. Mantener rutinas de trabajo claras conduce a resultados precisos. Lo mismo ocurre con la cantidad de empleados: cada granja tiene demandas y metas únicas, y los horarios de trabajo deben ajustarse a las necesidades de la granja. Consejos prácticos para mejorar los horarios de trabajo son: registrar las rutinas de trabajo diarias y semanales, revisar y cambiar las metas regularmente y ahorrar tiempo en las operaciones de la granja para posibles emergencias (tratamiento de enfermedades, reparaciones, etc.).

8. Comunicación

A medida que las granjas crecen, la gestión de personal se vuelve más compleja porque un mayor número de empleados genera más problemas de comunicación. Sin embargo, hay algunos consejos para mejorar la comunicación del equipo. Uno de ellos es la retroalimentación valiosa y constructiva, que inspira a los empleados a dar lo mejor de sí al brindarles una comprensión más profunda de sus responsabilidades y expectativas. Otro es implementar comunicaciones visuales en las unidades de maternidad, ya que muchas personas en la fuerza laboral de los EE. UU. no tienen el inglés como su primer idioma (Durst et al., 2018). Al igual que los comederos inteligentes de Gestal, algunos equipos optimizan la comunicación de la granja, ya que los problemas en el consumo de alimento de las cerdas se indican mediante diferentes colores fáciles de interpretar.

9. Capacitación

La capacitación del personal es fundamental cuando los jefes quieren mantener a los empleados motivados y hay muchas maneras de hacerlo. Cuando se contrata a un nuevo empleado, la incorporación es crucial para comprender los procedimientos de parto y la rutina de trabajo de la granja. Por otro lado, las oportunidades de educación continua son bienvenidas para los empleados a largo plazo, ayudándolos a mejorar y desarrollar sus carreras. Además, a medida que los niveles de tecnología aumentan gradualmente en las unidades de maternidad, se necesitan menos empleados en el trabajo manual pesado, como alimentar a las cerdas a mano (Piñeiro et al., 2019). Por lo tanto, los trabajadores de granja pueden optimizar las operaciones de parto y desarrollar habilidades críticas mediante el análisis de los datos registrados de los comederos electrónicos y la creación de estrategias precisas de alimentación individual de cerdas. Las plataformas fáciles de usar para el análisis de datos acompañan a los comederos inteligentes de Gestal, lo que ayuda a los empleados en su proceso de toma de decisiones.

10. Medir y aumentar la calidad del trabajo

Cada unidad de maternidad es única y tiene demandas individuales que influirán en cómo se gestiona a los empleados. Dado este hecho, los administradores de granjas de cerdas necesitan encontrar métricas para evaluar cómo se está desempeñando su equipo. Las métricas de producción, como la tasa de partos y la mortalidad antes del destete, pueden ser un indicador de la calidad del trabajo. Sin embargo, las métricas basadas en humanos también son necesarias.

Además, mejorar la calidad de la mano de obra no es una tarea fácil, ya que muchas granjas estadounidenses enfrentan tasas de rotación de empleados de más del 100 % por año (Marchand et al., 2008). La gente tampoco quiere trabajar todos los fines de semana y más de 40 horas a la semana. El consejo más importante aquí es preciso: haga que la vida de los empleados sea más fácil y mejor. Traer nuevas tecnologías a la granja definitivamente ayudará en este sentido.

La tecnología ya es parte de las rutinas diarias de una granja porcina y también puede ayudar a aumentar las tasas de retención en el campo y alentar a los jóvenes a postularse para trabajos en la industria porcina. Muchos de los cambios en los sistemas de granja han sido liderados por la siguiente generación de productores porcinos, que ahora ven las grandes oportunidades y beneficios que brinda la adopción de tecnología en la producción porcina.

CONCLUSIONES

Los productores y administradores de granjas de cerdas conocen de primera mano muchos de los temas candentes que se presentan en este artículo. Sin embargo, cuando estas operaciones múltiples en las unidades de maternidad se ofrecen como guías, pueden ayudarlos a descubrir puntos críticos en el manejo del parto que requieren algún ajuste. Al ubicar estos puntos, es posible establecer prioridades y hacer cambios más asertivos en el sistema.

Algunas de las mejoras pueden tener un impacto positivo en muchos de los temas mencionados anteriormente. Por ejemplo, Gestal ofrece varias opciones de comederos electrónicos que ayudan a los administradores a optimizar el número total de partos. Sus comederos inteligentes mejoran el rendimiento de las cerdas al ofrecer informes basados ​​en datos, que permiten atender las demandas específicas de las cerdas. Esos informes también indican posibles problemas de salud cuando las cerdas no siguen su patrón de alimentación regular. Además, los comederos inteligentes de Gestal también hacen que la vida de los empleados sea mejor y más fácil, ya que minimizan el trabajo pesado y manual e incluyen un software sencillo y fácil de usar con monitoreo en tiempo real.

Finalmente, el manejo exitoso en las unidades de maternidad solo es posible cuando la toma de decisiones se basa en la adquisición y análisis de datos en lugar de actitudes observacionales y abstractas.

La tecnología trae herramientas poderosas que impactan positivamente el rendimiento de las cerdas y los lechones, y mejoran la calidad de vida del personal de la granja.

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