Cómo Modernizar una Granja Sabiamente Ajustándose a un Presupuesto Razonable
Por Sylven Blouin, Agr.
En Gestación : Bienestar Animal y sus Regulaciones
Los consumidores y los grupos de defensa de los animales han ejercido presión sobre el gobierno en lugares como Europa, Canadá o California y sobre las asociaciones de productores para que implementen una regulación que mejore el bienestar de los animales productivos.
En la producción porcina el cambio más significativo que se ha implementado es el cambio de gestación individual a gestación grupal. Estamos hablando de un cambio importante en la forma en que criamos a nuestros cerdos y tiene un impacto financiero directo en los productores.
En el caso de los corrales de nueva construcción, tener cerdas gestantes en alojamiento grupal frente a jaulas individuales no representa, la mayoría de las veces, un costo adicional para la construcción. Por el contrario, la mayoría de las veces estamos hablando de igual o menor cantidad a invertir, dependiendo del tipo de tecnología de alimentación seleccionada (menos equipamiento). Sin embargo, en el caso de una renovación, la cantidad invertida puede volverse escandalosamente alta rápidamente. Entonces nos cuestionamos la forma en que lo estamos haciendo mientras nos preguntamos dónde podemos reducir esos costos. A continuación se presentan algunas estrategias que deberían analizarse bien en el caso de una modernización.
1. Jugando con el Inventario de Cerdas
Manteniendo el Mismo Inventario
Muchos productores analizarán la opción de ampliar la sección de gestación para tener suficiente espacio para cumplir con los requerimientos de metros cuadrados sin tener que disminuir el inventario del hato. En este caso, el diseño del edificio y las técnicas utilizadas (hato y alimentación) dictarán la cantidad a invertir.
Se ofrecen muchas alternativas de alimentación a los productores. Algunas más costosas a la compra (sistemas electrónicos), pueden ayudar a disminuir los costos de alimentación futuros. Por lo tanto, es imperativo analizar todas las opciones.
Disminución del Inventario del Hato
Algunos productores tomarán la decisión de disminuir el inventario de su hato para evitar ampliar el edificio. El costo de renovación se reducirá, pero una disminución en el inventario del hato significa que los ingresos también disminuirán. Para algunos, esta es una posible solución ya que no hay sucesión, por ejemplo.
Aumentar el Inventario del Hato
Algunos otros aumentarán su inventario de manera significativa utilizando las jaulas de gestación actuales para las jaulas de cría. Por lo tanto la nueva construcción se enfocará solo en la sección de alojamiento grupal y salas de parto adicionales. Es una excelente manera de aumentar el inventario del hato a un costo por cerda más bajo (CDPQ, diciembre 2012). Conozca cuánto costaría invertir en Gestal.
2. Conservar o Cambiar los Pisos en Alojamiento Grupal
Conservar los Pisos y Hacer Compromisos
Para construcciones nuevas (sin equipamiento), los costos de pisos pueden alcanzar hasta el 20% de la inversión total. En el caso de una modernización, si el piso está en buen estado, debemos preguntarnos si podemos mantener el piso como está o si debemos cambiarlo.
El diseño de la sala es fácil si trabajamos con pisos nuevos. Sin embargo si se conservan los pisos antiguos, sera necesario hacer compromisos. Debemos tener en cuenta que lo último que deseamos es tener corrales de gestación sucios con más posibilidades de lesiones para nuestros animales. Existen algunos consejos para reducir esos riesgos. Conservar el piso existente es, por supuesto, la solución más barata. Un especialista en bienestar animal podría ayudarle con esta decisión.
Cambiando los Pisos
Sin embargo, a veces, es mejor invertir más dinero mientras hace una construcción/modernización de su gestación para tener cerdas/lechonas con mejor rendimiento. No es raro discutir con los productores que la mortalidad de las cerdas observada en corrales es 2 o 3 veces mayor que en jaulas individuales y se debe principalmente a problemas músculo-esqueléticos.
3. Eligiendo un Piso al 100% o Parcialmente con Slats
Un piso con slats es más caro (después de todo son dos pisos) que un piso de concreto sólido. Durante el análisis del proyecto, es una gran idea calcular las dos opciones: 100% o parcialmente con slats.
Cuando el diseño se crea de acuerdo con las necesidades de la cerda permitiendo diferentes zonas en los corrales (descanso, alimentación, movimiento), es posible tener animales limpios con un piso de concreto completo. Una vez más, es una cuestión de compromisos.
4. Cumplir con los Metros Cuadrados Requeridos para Cerdas y Lechonas
En algunos países/estados, las regulaciones para el espacio requerido por animal son parte de regulaciones estrictas y deben seguirse. Sin embargo, en algunos otros países, el gobierno da lineamientos que incluyen un mínimo de metros cuadrados por animal. En ese caso, los productores tienen más libertad. En Canadá por ejemplo, el espacio mínimo requerido por cerda en grupos mixtos alojados grupalmente es 1.7 m2 (18 ft2) en piso con slats de forma parcial. Escoger una superficie así trae más inconvenientes VS una superficie más grande, sin embargo, esto permite disminuir los costos de modernización en docenas de dólares por cerda.
Nota del autor: En mi experiencia, me gusta discutir diferentes detalles con el productor para decidir los metros cuadrados ideales que necesitaría para su hato. La genética, los programas de alimentación, la mortalidad histórica y las tasas de remplazo (principalmente sus causas), la ventilación de la granja y el comportamiento de los productores son todos los puntos que analizo. El éxito o la dificultad de una transición a alojamiento grupal, puede, por supuesto, depender del área disponible, pero un área pequeña puede compensarse con otras variables relación animal/proporción de estación de alimentación para estación de alimentación electrónica (ESF), diseño del corral, etc
Determinar el ancho del pasillo
Se necesita considerar el ancho del pasillo para tránsito de animales y empleados. Estamos nuevamente hablando aquí de la superficie a construir en el caso de una nueva construcción o a descontar de la superficie permitida para las cerdas en el caso de una reforma. Los productores a menudo tienen que hacer un ajuste entre espacio de trabajo y costo de conversión
En un edificio de 60 metros (200 ft) de largo con dos pasillos, estamos hablando de cerca de decenas de miles de dólares entre un pasillo de 90 cm (3 pies) y uno más grande. Necesitamos reflexionar sobre los movimientos del personal, sobre las cerdas, sobre las jaulas detectoras de celo para los sementales, sobre cómo sacar animales muertos, etc. Hay un costo por este pasillo. Al llevar cerdas dentro o fuera de sus corrales necesitamos predecir que muchos animales se van a mover al mismo tiempo. ¿Queremos que las cerdas puedan darse la vuelta en el pasillo o no? Esta es una elección del productor.
5. ¿Mezclar cerdas y lechonas?
Idealmente los animales primíparos deberían estar siempre juntos cuando se colocan en grupos. De acuerdo con las regulaciones, los metros cuadrados que se requieren para las lechonas son diferentes a los requeridos para las cerdas adultas (en Canadá estamos hablando de un mínimo de 1.4 m2 (15 pies2) para las lechonas y 1.8 m2 (19 pies2) para las cerdas. En un corral mixto, estamos hablando de los 1.7 m2 (18 pies2) mencionados anteriormente.
Para un grupo de 50 animales con 10 lechonas y 40 cerdas, 1 m2 (10 pies2) adicional si separamos las lechonas de las cerdas. No, no es enorme. Sin embargo debemos pensar en lo que permiten las regulaciones y las ventajas/desventajas de mezclar paridades. Hay consideraciones importantes para las cerdas gestantes alojadas en grupo. Deben evaluarse de cerca.
6. Elección de un Sistema de Alimentación para Cerdas Gestantes en Grupo
Evaluar los sistemas de alimentación: ¿Con o sin competencia? :
Los costos de instalación iniciales son muy diferentes de un sistema a otro y es un hecho bien documentado (Prairie Swine Center). Un sistema de alimentación de piso es menos costoso que un sistema de alimentación electrónico (ESF), por ejemplo. Sin embargo, debemos considerar los costos operativos que están asociados con cada opción. Gestal 3G es una opción versátil. Al ser un comedero inteligente de libre acceso, sigue los requerimientos de bienestar animal sin las desventajas de un ESF tradicional.
El costo adicional del alimento, la agresión más frecuente entre cerdas, el entrenamiento de las lechonas y la pérdida de rendimiento del hato asociada con la falta de control sobre la ingesta eliminarán la cantidad que se ahorró al comprar el sistema. Además, esas pérdidas son recurrentes de año en año y continúan hasta que el sistema con competencia sea retirado de la granja. Calcule bien sus costos. ¡No sea tacaño!
En la Sala de Partos: una cuestión de espacio disponible
7. ¿Mantener o eliminar el pasillo frontal en las salas de partos?
Eliminando el pasillo
Esta es una práctica común en Europa. Los productores europeos a menudo no tienen este espacio disponible y tienen un rendimiento de hato impresionante. Los metros cuadrados ahorrados pueden representar una gran cantidad de dinero en la situación de ampliación de una granja o permitir la instalación de jaulas de maternidad más grandes en el caso de mantener el mismo inventario de hato.
Conservando el pasillo
Una vez más, el pasillo de entrada tiene un costo y debemos pensar si este espacio es obligatorio. Esto es aún más importante si se tomó la decisión de instalar comederos electrónicos en la sala de partos. En Estados Unidos, más específicamente, estamos acostumbrados a trabajar con pasillos frontales. Si desaparece hay que tener en cuenta que tendremos que meternos en los corrales de maternidad para coger los lechones para inyectar a las cerdas o lavar los comederos. Le recomendamos que se comunique con su veterinario para que apruebe sus cambios.
8. Elección de las superficies de las jaulas de parto
Frecuentemente en el caso de nuevas construcciones o ampliaciones para aumentar el hato de cerdas, los productores optan por jaulas más grandes en el parto. Esto significa más inversión de inmediato. Sin embargo no hay duda de que con la prolificidad de las cerdas modernas, no debemos dudar. En los últimos años, hemos observado una mayor prolificidad en términos de nacidos vivos, pero no en términos de lechones destetados. La pérdida previa al destete es principalmente la causa, las jaulas de elevación/hidráulicas pueden ser una solución interesante. Sin embargo, el costo de esta tecnología es muy alto. Si el productor tiene una mortalidad pre-destete superior a la media, se puede considerar la opción.
Conclusión
Acabamos de ver algunas formas de ahorrar en nuevas construcciones/modernizaciones de granjas para cumplir con los requisitos de bienestar animal. También podemos optar por rebajar la calidad del material (menos acero inoxidable, plástico más delgado, etc.) pero no debemos olvidar que las modernizaciones o nuevas construcciones son inversiones a largo plazo. Si nos comprometemos, debemos asegurarnos de que no habrá ningún impacto económico en el futuro. Muchos elementos afectan la vida útil de los equipos de granja, como el amoniaco, las heces y los ácidos. Los compromisos que haga deben tomar en cuenta estos elementos importantes.
Estamos viendo cada vez más casos en los que los productores seleccionaron versiones más baratas y tuvieron que remplazarlas nuevamente algunos años después porque el rendimiento de su hato era mucho menor que antes del alojamiento grupal. Al igual que en todo lo demás, a menudo solo obtenemos lo que pagamos. Y recuerde que siempre hay alguien dispuesto a hacerlo más barato… Imagine un retrato realizado por un niño frente a uno hecho por un pintor…
