ALIMENTACIÓN DE UNA CERDA LACTANTE: ¿QUÉ DEBEMOS CONSIDERAR?
Desde los costos del comedero hasta la palatabilidad del alimento, estos son algunos de los temas de actualidad en los que usted debe pensar cuando elige el sistema de alimentación de cerdas adecuado para sus salas de maternidad.
Métodos de alimentación en maternidad
Las cerdas paridas juegan un papel esencial en la producción porcina, ya que el rendimiento de la cerda y la camada puede influir en los próximos resultados de la industria porcina. Considerando que, las estrategias de manejo en maternidad deben llevarse a cabo con base en protocolos efectivos y considerar múltiples factores que pueden impactar el desempeño de la cerda, incluyendo nutrición, alojamiento, salud, medio ambiente, genética y otros (Kraeling y Webel, 2015).
Si bien la comunidad científica ha investigado mucho la nutrición porcina y sus efectos sobre el rendimiento de las cerdas lactantes (Serena et al., 2009; Feyera et al., 2018), surgen algunas preocupaciones sobre cómo implementar esas dietas desde un punto de vista práctico. Por lo tanto, las discusiones sobre la nutrición porcina van más allá de la formulación de la dieta e incluyen los diferentes sistemas de alimentación que pueden influir en el rendimiento de los cerdos y el manejo de la lactancia.
Métodos de alimentación en maternidad: ¿Cómo se hacía hace 20 años?
Los sistemas de alimentación para cerdas lactantes se han actualizado durante los últimos años. Hasta hace dos décadas, la alimentación manual de las cerdas formaba parte de las rutinas laborales de todos los productores, ya que era la forma convencional de distribuir el alimento en las salas de maternidad. En granjas tradicionales o pequeñas, la alimentación manual de las cerdas sigue siendo común. En este tipo de estrategia de alimentación, la toma de decisiones se basa principalmente en la observación y la experiencia personal: la persona responsable de alimentar a los animales debe verificar el comportamiento de alimentación de la cerda y decidir cuánto alimento se debe agregar en función de los resultados de la comida anterior.
Métodos de alimentación en maternidad: ¿Cómo se hace ahora?
La industria porcina ha invertido gradualmente en opciones de comederos que cambiaron la forma de administrar la ingesta de alimento de las cerdas desde un punto de vista de observación hasta la recopilación y análisis de datos. Con diferentes niveles de tecnología, los comederos diseñados se han convertido en una alternativa a la alimentación manual, desde comederos automáticos basados en espirales o cadenas (dispensadores) hasta comederos electrónicos que pueden registrar en tiempo real el volumen y el peso del alimento entregado a la cerda parida. (Thomas et al., 2018).
Los comederos automáticos se utilizan para garantizar la alimentación ad libitum (sistemas de alimentación completa). En este sistema, las cerdas pueden comer cuando tienen hambre sin restricción en la cantidad de alimento. Al igual que los comederos inteligentes Gestal, algunos sistemas electrónicos sofisticados permiten la alimentación ad libitum a pedido, mejorando así el consumo de alimento de las cerdas y limitando el desperdicio de alimento. Peng y col. (2007) compararon la alimentación manual (dos veces al día) con la alimentación ad libitum proporcionada por un comedero automático. Los resultados mostraron que la estrategia ad libitum mejoró el consumo de alimento de las cerdas durante la lactancia y aumentó el peso de los lechones al destete. Cools et al. (2014) también concluyeron en su estudio que la alimentación ad libitum durante el período periparto también podría mejorar la ingesta de alimento en la lactancia y, en consecuencia, maximizar el crecimiento de la camada y el peso al destete.
¿Qué considerar para mejorar la rentabilidad y productividad de la producción de cerdas?
Centrándose en una perspectiva comercial y considerando un enfoque multifactorial, este artículo compara diferentes opciones para los sistemas de alimentación en maternidad. Aunque esos factores están correlacionados, este artículo los resume en temas de actualidad para facilitar la lectura y la discusión. También es importante señalar que existe una variedad considerable de comederos para cerdas lactantes, agrupados en este artículo como sistemas manuales y comederos automáticos / electrónicos.
Evaluación de costos desde el sistema de alimentación en materniadad hasta el manejo de la alimentación.
Evaluar los costos entre sistemas de alimentación de cerdas puede ser complicado, ya que se puede observar a partir del precio de los comederos o su retorno de inversión (ROI). Primero, cuando se consideran solo los comederos, la alimentación manual tiene la ventaja, ya que es una de las principales razones por las que este sistema todavía se usa ampliamente. Naturalmente, los costos aumentarán con el nivel de tecnología presente en el comedero. Además de eso, también hay costos relacionados con la implementación y el mantenimiento del comedero, minimizados en los sistemas de alimentación manual.
Sin embargo, cuando se toma en cuenta no solo la inversión (cuánto se gasta en el sistema de alimentación) sino también el retorno de inversión (la eficiencia o rentabilidad de esta inversión), los comederos automáticos se vuelven más competitivos. Como se detallará en los siguientes temas de este artículo, el monitoreo de los comederos electrónicos y automatizados puede mejorar el rendimiento de la cerda, impactando positivamente el rendimiento de la camada y la rentabilidad de la granja.
Diseño del alojamiento y versatilidad de la solución de la alimentación.
Los comederos manuales y electrónicos se comparan por sus ventajas de manejo. Los sistemas de alimentación manual son menos complejos considerando el diseño de las salas de maternidad. El punto principal sobre la distribución del alojamiento es garantizar que las cerdas alimentadas a mano tengan la cabeza mirando hacia el pasillo, lo que facilita la distribución del alimento y el acceso a los comederos. Por otro lado, los comederos electrónicos se adaptan a los diseños de las salas. Solo necesitan una línea de alimentación que pase por encima del comedero. Sin duda, algunos comederos automáticos o electrónicos requieren altos niveles de energía de las instalaciones. Otros, como Gestal, requieren niveles mínimos de energía ya que los comederos están diseñados para funcionar uno tras otro.
Procesos de toma de decisiones y manejo de la maternidad.
En cuanto al proceso de toma de decisiones para los encargados de las cerdas, los comederos electrónicos abren varias posibilidades de interpretación de datos provenientes del comportamiento alimentario de las cerdas. Utilizando los comederos electrónicos actuales que incluyen comunicación inalámbrica con una aplicación personalizada para administradores de granjas, la ingesta de alimento se puede monitorear y mostrar como informes diarios. Los dispositivos electrónicos promueven una identificación más rápida de los problemas de salud y en consecuencia, el tratamiento temprano tiene más posibilidades de éxito. Además, como Piñeiro et al. (2019) discutieron, es posible ajustar los horarios de alimentación y las curvas de alimentación, ya que los comederos electrónicos incorporan dietas individuales (es decir, para cerdas multíparas o de primera parición) controladas por programas de software. Además, los comederos inteligentes pueden administrar múltiples comidas a pedido durante el día, satisfaciendo las necesidades de la cerda con una mayor probabilidad de éxito.
Los comederos electrónicos se basan en la adquisición de datos y evitan la toma de decisiones basada en la observación humana de cómo comen los animales (lo cual es muy importante pero también impreciso). Estos sistemas también son bienvenidos en ensayos de investigación con los propósitos más distinguidos (Obermier et al., 2019; Menegat et al., 2019; Cabezón et al., 2017).
Mejora del manejo del personal y los alimentos
La elección del sistema de alimentación también influye en la distribución de los empleados en las salas de maternidad. Es fundamental aclarar que el personal juega un papel fundamental en todos los sistemas de alimentación para garantizar que las cerdas sigan el comportamiento alimentario esperado. Las estrategias de alimentación manual deben ser manejadas por empleados capacitados que puedan intervenir rápidamente cuando las cerdas no están siguiendo la curva de alimentación. Además, los administradores de las granjas deben llevar a cabo programas y protocolos efectivos para evitar problemas prácticos antes o durante la distribución de los alimentos. La mayoría de las granjas trabajan con 2 o 3 comidas al día utilizando sistemas de alimentación manual, que no necesariamente pueden igualar el apetito de las cerdas (Laylor y Lynch, 2007).
La capacitación también es clave cuando las salas de maternidad están equipadas con comederos electrónicos. La capacitación puede ser mínima o más compleja según el comedero electrónico seleccionado. Con Gestal, un empleado que sabe usar las funciones bàsicas de un teléfono celular, puede operar el comedero de la sala de maternidad. Además, los administradores de la granja deben estar familiarizados con el análisis de datos para explorar mejor las posibilidades y los ajustes del software. Algunos sistemas electrónicos, como los comederos inteligentes Gestal, son autónomos: estos comederos funcionan correctamente y de forma continua incluso si la computadora falla.
Por lo tanto, los comederos automáticos requieren menos personas en su operación que la alimentación manual, enfocándose en empleados con buenos conocimientos nutricionales / animales. Teniendo en cuenta eso, puede reasignar empleados a otros procesos de la granja que exigen la intervención humana, como vigilar a los lechones. Sin embargo, todos los sistemas de alimentación, incluidos los comederos más avanzados, no pueden funcionar correctamente en su máximo potencial sin la supervisión humana en algún nivel.
Desperdicio de agua y palatabilidad de los alimentos.
Las discusiones sobre los pros y los contras de los comederos para la sala de maternidad no pueden olvidar mencionar el manejo del agua y el desperdicio de alimento. El éxito de cualquier método de alimentación funciona junto con el sistema de acceso de agua, que debe cumplir con los requisitos de consumo de agua de las cerdas.
Además de proporcionar suficiente agua, los sistemas adecuados de alimentación y agua también reducen el desperdicio de agua. Teniendo en cuenta eso, Peng et al. (2007) compararon un sistema de auto-alimentación húmedo / seco (donde el alimento y el agua se dejan caer juntos en un área común del comedero) y un sistema de alimentación manual (comidas secas dos veces al día). Los resultados mostraron que el desperdicio de alimento y agua fueron menores usando el sistema de auto-alimentación. Por ejemplo, se desperdiciaron 232 L de agua durante el período de lactancia por cerda usando el sistema de alimentación manual, mientras que el sistema de autoalimentación desperdició un promedio de 15 L. Cuando estos resultados cumplen con las realidades comerciales, también implica una variación significativa en el agua. y costos de alimentación.
El rendimiento de la cerda se puede mejorar cuando se maneja con alimentación líquida. Lynch (2001) y Peng et al. (2007) destacan que las cerdas lactantes prefieren el alimento húmedo en comparación con el alimento seco, especialmente durante las estaciones cálidas. Sin embargo, las comidas húmedas deben ofrecerse bajo supervisión constante y gran atención a la higiene y limpieza de los comederos. Como ventaja, algunos comederos automáticos incluyen un sensor de nivel, que evita la acumulación de alimento si la cerda no termina la última ración. En los comederos inteligentes Gestal, por ejemplo, el interruptor de alimentación también funciona como sensor de nivel.
La literatura también señala que los comederos automáticos mejoran el desperdicio de alimento en cerdas lactantes en un 7% con acceso ad libitum a alimento seco, como lo reportaron Peterson et al. (2004). Además, algunos de los comederos automáticos incluyen un procedimiento de alimentación que reduce el desperdicio de alimento: inicialmente, se deja caer un poco dealimento en el comedero, lo que tiene el mismo efecto de una situación de «llamada para comer». Se deja caer más alimento si la cerda presiona el interruptor del comedero. Las caidas de alimento también se distribuyen en pequeñas porciones, ya que este sistema es controlado y administrado por las cerdas.
Rendimiento de la cerda
De los temas anteriores discutidos en este artículo, es posible observar que el sistema de alimentación en maternidad puede afectar el rendimiento de la cerda (Piñeiro et al., 2019). Se pueden destacar algunos beneficios del uso de comederos electrónicos en maternidad y su impacto en el rendimiento de la cerda. Con cerdas con mejores condiciones corporales debido a un monitoreo y control de la alimentación más efectivos, es posible lograr un intervalo destete a estro más corto y un mayor número de lechones en el siguiente parto. Los comederos electrónicos también pueden minimizar los extremos y las fluctuaciones en la condición corporal de los hatos, ya que las cerdas se alimentan siguiendo sus patrones y necesidades específicos. Con una mayor ingesta de alimento, la producción de leche también puede incrementarse, impactando positivamente el peso de la camada al destete. Sin embargo, las granjas porcinas y los grupos de investigación deben comprender mejor los vínculos directos entre el tipo de comederos utilizados en las salas de maternidad y el rendimiento de las cerdas.
Each hopper is divided (total of two hopper reserves) and can be filled with a distinct diet to be used either alone or as part of a blend
Conclusiones
Además de las ventajas y desventajas de todos los sistemas de alimentación, es importante destacar que el mejor comedero es el que mejor se adapta a los protocolos y demandas del manejo de la explotación. La principal ventaja de la alimentación manual es que el sistema / equipo es más económico. Sin embargo, esa ventaja se cuestiona desde el punto de vista del manejo, ya que los sistemas de alimentación manual requieren mano de obra adicional, lo que aumenta la necesidad de empleados. Por otro lado, los comederos electrónicos permiten que los administradores de granjas puedan tomar mejores decisiones, incluyendo mejoras en el rendimiento de las cerdas y la optimización del uso de alimento y agua, solo por enumerar algunas.
Liderando el segmento de alimentación electrónica, Gestal ofrece múltiples opciones de comederos de maternidad que se ajustan a las necesidades más específicas de las granjas. Los comederos inteligentes autónomos de Gestal son compatibles con todo tipo de edificio, requieren niveles mínimos de energía y representan una de las mejores tecnologías de alimentación de precisión del mercado. La gestión del hato también se vuelve más accesible y eficaz gracias a un software y aplicaciones móviles sencillos y fáciles de usar con supervisión en tiempo real.
Por lo tanto, esa toma de decisiones impulsada por la adquisición y el análisis de datos proporcionados por los comederos inteligentes va más allá de la evaluación del comportamiento de los alimentos. También tiene un impacto positivo en la evaluación de la salud de las cerdas y los lechones, el bienestar animal, la rentabilidad de la granja y el desempeño general del manejo, lo cual es crucial para mantener la competitividad de las granjas porcinas en el mercado.
Referencias
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